スタンレー電気株式会社（本社：東京都目黒区、代表取締役社長：貝住 泰昭）は、東京大学大学院農学生命科学研究科 矢守 航 准教授らの研究グループとの共同研究により、赤色レーザーダイオード（LD）を用いた植物栽培が、従来の発光ダイオード（LED）光源を上回る成長促進効果を示すことを、世界で初めて実証しました。
本研究は、レーザー・光デバイス技術の農業分野への応用可能性に着目し、高精度な植物栽培技術の確立を目的として実施したものです。その研究成果は、農林水産省が選定する「2025年農業技術10大ニュース」に選ばれました。
背景
近年、気候変動や農業人口の減少といったリスクが高まる中、植物工場への関心と期待が高まっています。一方で、植物工場の普及・拡大に向けては、エネルギーコストを含む生産コストの採算性が大きな課題となっており、特に人工光源の性能は、生産性やランニングコストを左右する重要な要素となっています。これまで人工光源としては高効率で制御性に優れたLEDが主流でした。本研究では、効率や出力制御性、配光技術などが進歩しているLDに着目し、植物工場の生産性向上に資する新たな選択肢の一つとして、LD光を用いた植物栽培の可能性を検証しました。
研究成果のポイント
- 光合成速度を最も効率的に高める赤色LDの波長が、660 nmであることを特定- 赤色LDは同等波長の赤色LEDよりも効率的な光合成をもたらす
- 赤色LDには同等波長の赤色LEDよりも光合成を活性化し、植物の生育を効率的に促進する作用がある
- 赤色LDは同等波長の赤色LEDに比べて「光合成において無駄の少ない、より効率的な光源」である
論文概要
本研究では、植物栽培に用いられる人工光源として主流であるLEDと、近年注目されているLDを比較し、植物の光合成および生育に与える影響を検証しました。赤色LD（660 nm）は、植物の主要な光合成色素であるクロロフィルの吸収ピークに高精度で一致した単色光を照射できるという点が特長です。図1には、LEDが比較的広い波長帯域で発光するのに対し、LDは波長帯が極めて狭い単色光を高精度で出力できることが示されています。
[画像1: https://prcdn.freetls.fastly.net/release_image/140964/47/140964-47-9c2286d5b7bf1e00a2d0e33598466b04-1595x990.png?width=536&quality=85%2C75&format=jpeg&auto=webp&fit=bounds&bg-color=fff ]
図1．赤色LD・赤色LEDとクロロフィルのスペクトル特性
実験では、複数の波長の赤色LEDとLDについて、それぞれの単色光をタバコの葉に照射し、光合成速度・気孔の開き方・水の利用効率などを測定しました。その結果、赤色LD照射下では、同等波長の赤色LED照射と比較して、光合成速度※が最大約19％向上しました。
※植物が単位時間あたりに二酸化炭素を取り込み、有機物を合成する速度を示す指標。植物の生育効率を評価する代表的な指標の1つ。
さらに、植物体全体の生育（乾燥重量=Dry Weight、葉面積、形態変化）への影響についても評価を行いました。図2には、A.生育状況と、B.乾燥重量に関するLDとLEDの有意差が示されています。
[画像2: https://prcdn.freetls.fastly.net/release_image/140964/47/140964-47-7541c851c934b65c17d73806992c1028-3346x2025.png?width=536&quality=85%2C75&format=jpeg&auto=webp&fit=bounds&bg-color=fff ]
図2. LD（赤）とLED（黒）が植物全体の生育に与える影響（B：t検定を実施（n=4）、*は有意差あり（p<0.05））
12日間の連続照射試験では、赤色LD照射下の植物は、同等波長の赤色LED照射と比較して乾燥重量および葉面積が有意に増加しました。また、赤色LED照射で確認された葉の黄化や光阻害といった生理的ストレス症状は、赤色LD照射では認められず、植物が光環境に対して高い耐性を示すことも明らかになりました。
これらの結果から、赤色LDはLEDに代わる次世代型の植物栽培用光源として有望であり、植物工場などの人工光型農業における生産性向上および省エネルギー化への貢献が期待されます。
【東京大学リリース】
「レーザーの光で育てる未来の野菜」 ―赤色レーザーダイオードが拓く次世代植物工場の光戦略―
【論文掲載】
- 雑誌名 :Frontiers in Plant Science
- 掲載日 :2025年5月20日
- 著者 :Lie Li, Ryusei Sugita, Kampei Yamaguchi, Hiroyuki Togawa, Ichiro Terashima, Wataru Yamori*
- 論文タイトル:High-Precision Lighting for Plants: Monochromatic Red Laser Diodes Outperform LEDs in Photosynthesis and Plant Growth
各者の役割
東京大学大学院農学生命科学研究科- 植物生理学・光合成研究の専門知見に基づく実験設計
- ガス交換解析、クロロフィル蛍光解析、生育指標評価などの基礎研究
- 学術的視点からのメカニズム解明および論文発表
スタンレー電気株式会社（当社）
- 赤色レーザーダイオードおよび照射システムの構築・提供・技術協力
- 波長制御、出力安定性、小型・省電力化に関する技術支援
- 将来の植物工場への実装可能性検討
当社は、水産事業者様向けに、魚の成長を促進する養殖用投光器などを既に展開しています。今後も光の可能性を追求する企業として、自動車分野での安全安心への貢献だけでなく、食料・エネルギーなど将来の社会課題の解決に貢献してまいります。
