世界約50か国以上で4歳から17歳の子ども向けの英語学習方法を変革するEdTech企業、Novakid（本社、米国サンフランシスコ、以下、ノバキッド）は、2024年9月17日、英国拠点のEFLアプリ、Lingumi（本社、英国ロンドン、以下、Lingumi）を買収しました。
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事業買収の背景
ノバキッドは2017年の創業以来、25分間の学習コンテンツと研修を受けた講師を活用し、革新的なカリキュラムを通じて子ども向けのオンライン英会話レッスンを提供してきました。急速な成長を遂げ、Owl VenturesやGoodwater Capitalを含む著名な投資会社から3,500万ドルのシリーズB資金調達に成功し、2023年には利益目標を達成しました。現在、ノバキッドは50か国以上で7万人以上のアクティブユーザーを抱えています。
一方、2016年に設立されたLingumiは、ヨーロッパの著名な投資家であるEntrepreneur FirstやLocalGlobeの支援を受け、2歳から6歳までの子ども向けにAI支援のインタラクティブなレッスンを提供しています。Lingumiはアジア全域で人気を集め、英語のスピーキングやフォニックスコースで200万人以上のユーザーを抱えており、有料顧客の70％が12か月後もレッスンを継続するという、業界をリードする実績を誇っています。
Lingumiの買収により、数十万人のLingumiユーザーがノバキッドに加わり、高品質な英語教育を若い世代に提供するという使命をさらに強化します。また、高額なマンツーマン指導に代わる手頃な価格の選択肢を提供し、収入に関係なく、あらゆる年齢の学習者が楽しく効率的に英語を学べるプラットフォームを目指します。
取引額は公表されていませんが、Lingumiの大規模な中国事業は分離され、独立して運営される予定です。これに対し、残りの顧客基盤や英国チーム、技術はノバキッドにより買収されました。
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CEOのマックス・アザロウ氏のコメント
「Lingumiの買収により、ノバキッドのプラットフォーム上で新たな可能性が広がります。生徒たちは、AIを駆使したツールや自主学習型のアプリ、ネイティブ英語講師とのライブオンラインレッスンを組み合わせた学習エコシステムを体験できます。この環境は、年齢に適したゲーム要素で強化され、魅力的で平等な学習機会を提供します。また、2歳という早い段階から無償で質の高い英語学習にアクセスできることで、世界中の多くの子どもたちに新たな機会を広げることができます。」
今後の展開
LingumiのCEO兼共同創業者であるトビー・マザー氏と8人のチームは、新部門「Novakid Junior」を率いるためノバキッドに加わります。既存のLingumiユーザー向けサービスは継続され、ノバキッドユーザーには2025年初頭にLingumiの技術プラットフォームを活用した新しい自主学習型の製品が提供される予定です。
この買収により、月額100ドル以上かかるマンツーマンレッスンに代わる、誰もが手の届く学習環境が提供できるようになります。ノバキッドの共同創業者兼COOであるDmitry Malin氏は、「AIチューターを使った自主学習は、今後さらに一般的になるでしょう。人間の講師との対話がもたらす社会的利益と組み合わせることで、このアプローチは教育に大きな変革をもたらします。この取引により、自主学習製品の開発が加速し、より効率的でコストを抑えた学習パスを提供できるようになります」と述べています。
Lingumiの技術により、ノバキッドは自主学習型のゲームプラットフォーム、AIを活用した「スマート会話」、そしてCEFR基準に準拠した数百のインタラクティブレッスンなど、多くの新機能を導入します。また、より若い学習者向けの新しいフリーミアムアプリの開発も予定しております。
人間の講師による指導は引き続き、ブレンド型学習のプレミアムなサービスとして提供されます。LingumiのCEOであるトビー・マザー氏は、「当社は常に若い学習者が意味のある英語レベルに到達できるよう支援してきましたが、これまで彼らが次のステップに進むためのライブ指導プラットフォームを提供していませんでした。この取引により、すべての年齢層や能力、親の予算に応じた幅広い製品とカリキュラムを提供できるようになりました」と述べています。
今回の買収は、ヨーロッパのEdTechエコシステムにおいて重要な転換点となります。新型コロナウイルス感染拡大後、M&Aが停滞していた状況下で実現したノバキッドによるLingumiの買収は、世界中の学習者に質の高い教育をよりアクセスしやすく提供し、成果を重視した新たな教育モデルを築く重要な一歩となっています。
■Lingumについて
Lingumiは、2歳から6歳までの子ども向けにAI駆動のインタラクティブな英語レッスンを提供する教育プラットフォームです。トビー・マザー氏により2015年にEntrepreneur Firstプログラムで設立され、LocalGlobeやLegal & Generalを含む投資家に支援されています。主に東アジア市場に焦点を当て、世界中で200万以上の家族が同社のアプリを利用しています。
公式サイト：
https://lingumi.com/jp/home#/email
■ノバキッドについて
ノバキッドは、4歳以上の子どもを対象としたオンライン英会話スクールで、独自のインタラクティブなカリキュラムを使用し、研修を受けた講師が世界中で指導しています。2017年に元Google社員のマックス・アザロフ氏と連続起業家のドミトリー・マリン氏によって設立され、現在では7万以上の家族が、個別指導やAIを活用した自主学習に利用しています。
私たちは認定されたネイティブ及びネイティブレベルの英語講師による、マンツーマンレッスンやグループ英語レッスンを提供しています。1回25分間のレッスンは、子どもたちが没入できる語学学習、ゲームやアクティビティを組み合わせた楽しい内容で、小さなお子様も興味を持って学習できるよう設計されています。
日本語サイト：
https://www.novakid.jp/?utm_source=_pr&utm_medium=pr&utm_campaign=freetrial
LinkedIn：
https://www.linkedin.com/company/novakid/
■ノバキッドの受賞歴・認定歴
- ノバキッドは、2022年（※1）と2023年（※2）のEdTech Digest Awardsにおいて、Best Language Learning Solutionのカテゴリーでファイナリストに認定されました。
- ノバキッドは、2022年EdTech Breakthrough Awardsの「Overall Language Learning Company of the Year」受賞企業に選ばれました。（※3）
- ノバキッドは、デジタル・ラーニング分野の主要な民間企業で構成されるGSV EdTechトップ150に掲載されました。（※4）
- ノバキッドは、2022年にフォーブスの「アメリカ最高のスタートアップ雇用主トップ500」リストに掲載されました。（※5）
- ノバキッドは、2023年のDigital Education AwardsのDigital Language Learning Product of the Year Awardを受賞しました。（※6）
- ノバキッドが2023年のInc 5000リストに掲載され、ノバキッドは105位にランクインし、教育部門で1位となりました。（※7)
■企業概要
社名：Novakid Inc.
米国本社所在地：US 548 Market St 8291, San Francisco, CA 94104-5401
URL: https://www.novakidschool.com/
（※1）EdTech Digest Awards in the category of Best Language Learning Solution 2022
https://www.edtechdigest.com/2022-finalists-winners/
（※2）EdTech Digest Awards in the category of Best Language Learning Solution 2023
https://www.edtechdigest.com/2023-finalists-winners/
（※3）2022 EdTech Breakthrough Awards
https://edtechbreakthrough.com/edtech-2022-winners/
（※4）GSV
https://medium.com/gsv-ventures/gsv-edtech-150-the-most-transformational-growth-companies-in-digital-learning-39b6252048e7
（※5）Forbes
https://www.forbes.com/lists/americas-best-startup-employers/?sh=662485432ad7
（※6）Digital Education Awards 2023
https://www.digitaleducationawards.com/copy-of-2022-winners
（※7）Inc 5000 list 2023
https://www.inc.com/inc5000/2023
