世界的に人々の健康意識が高まり、環境問題への関心が増すとともに、旅行スタイルも多様化している現在、世界の自転車産業は活発な発展期を迎えています。世界有数の自転車製造王国である台湾でのサイクリングツアーは、今や国際的な旅行者が競って体験したいと願う新しい旅行形態となっています。
参山（サンサン）国家風景区管理処によると、台湾はサイクリング観光の推進において独特の強みを持っています。島全体にわたり、整備され安全な自転車専用道が完備されているだけでなく、どこでもレンタルできる公共シェアサイクル「YouBike（ユーバイク）」サービスも連携しており、国際的な旅行者は自分の自転車を持参しなくても、手軽にサイクリング旅行を始められます。
台湾中部における低炭素スローツーリズムの魅力をさらに深くPRするため、韓国の自転車専門誌の編集長であるチャンミン（Changmin）氏と、人気自転車インフルエンサーのBK氏が海を越えて体験に訪れました。両名はまず、参山管理処が管轄する獅頭山（シトウサン）風景区を選び、この山間部の都市が持つ美しい客家文化と本格的な客家料理をじっくりと堪能しました。
その後、彼らは低炭素なスローツーリズム形式で、台湾中部・台中市霧峰（ムホウ）の歴史・文化スポットの数々を巡りました。自転車愛好家の国際的な旅行者には、休暇を最大限に活用し、サイクリングを通して台湾独特の山間の美しさや地域文化を体験することをお勧めします。
台湾旅行で自転車を体験したことはありますか。台湾は世界的な自転車製造拠点であるだけでなく、全島に安全に配慮したサイクリングロードが整備されています。さらに公共レンタサイクル「YouBike（UBIKE）」が各地で利用でき、旅行者は自転車を持ち込む必要もありません。韓国サイクリング誌の編集長X昌敏とインフルエンサーBKは今回、客家文化と食の魅力が詰まった獅頭山エリア、そして台中霧峰へ向かい、低炭素スローツーリズムをゆったり体験し、サイクリング愛好者にも台湾の新たな楽しみ方と多彩な魅力を自転車で味わう機会を勧めています。
客家の山城・獅頭山──南庄・峨眉湖一日サイクリング
新竹・苗栗にまたがる獅頭山は、台湾を代表する客家集落の一つ。桃園国際空港から一時間余りでアクセスできます。獅頭山には南庄と峨眉という二つの小さな町があり、両地を自転車で巡るコースが旅の中心となりました。
交通の便が良い南庄に宿泊し、翌朝出発すると、ルートに適度なアップダウンが続き脚力が試され、車通りが少なく、山あいの景色が広がる中で快適に走り抜けることができました。途中、かつての鉱山文化を保存したレジャー型鉱山施設「巴巴坑道（ババトンネル）」に立ち寄り、園内で再現された坑道を見学し、当時の鉱夫の生活に触れることができました。
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南庄・ババ坑道（画像提供: 参山処）
その後は小日月潭とも呼ばれる峨眉湖を訪れ、大埔ダムが生み出す湖面と山あいの景観がこの地域の大きな特徴となっています。水辺に沿うサイクリングコースは、日月潭に匹敵する美しさを持っています。周辺には世界有数の高さを誇る弥勒仏像、細茅埔吊り橋、湖上デッキ、無人書店のある十二寮エリアなど見どころが点在し、湖畔のレストランで景色を眺めながら昼食を楽しみました。
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南庄・峨嵋湖の弥勒仏像（画像提供: 参山処）
南庄への帰路では、以前から楽しみにしていた南庄老街と十二間老街のガイドツアーに参加した。南庄老街は苗栗南庄観光で欠かせないスポットの一つで、桂花巷をはじめとする路地には地元商店が立ち並び、観光客を温かく出迎えてくれた。花茶湯圓（白玉団子）や豆干などの名物は土産としても人気が高い。日本統治時代の百年郵便局、東村宿舎、参山国家風景区南庄ビジターセンターなど見学もしました。康濟吊り橋を渡ると静かな十三間老街へ至り、かつて木材産業で栄えた地域には現在、童画やアート作品が通りを彩っていた。
台中霧峰を巡る旅
獅頭山に続き、二日目は台中で次のサイクリングへ向かった。南庄から台中までは車で一時間ほど。今回は参山国家風景区管理処が開催する「阿罩霧自転車騎旅（サイクリング旅）」に参加した。苗栗とは異なり、全行程26キロのコースは主に平坦な市街地やサイクリングコースが中心で、立法院民主草坪、乾溪自転車道、アジア大学現代美術館、鳥嘴潭人工湖、九二一地震教育園区、光復新村などのメインスポットを巡りました。
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参山サイクリングトリップ-阿罩霧自転車ライドイベント（画像提供: 参山処）
三泊四日の自転車旅、楽しさ満載
今回台湾中部でのサイクリングは、地域ごとに文化と自然の違いを肌で感じられる充実した旅となりました。最終日は帰国便に合わせて台北市へ戻り、夜の西門町を散策しながら、都市の繁栄と生命力を改めて実感した。韓国サイクリング誌の編集長は「台湾には十数回訪れているが、今回のルートはとても新鮮だった」と語りました。
Webサイト：https://www.trimt-nsa.gov.tw/ja/
