日本有数の日照時間を誇り、瀬戸内に面した風光明媚で穏やかな気候が特徴の岡山県。「晴れの国」と称されており、その気候はおいしいフルーツが育つことでも有名です。
なかでも、岡山県高梁（たかはし）市を中心とした「びほくエリア」は、県内最大のピオーネの産地であり、びほく産のピオーネは、他にない美しい房型と大粒の濃い黒紫色、強い甘みが特長です。今回はびほく産ピオーネの中でも特に高品質なピオーネ「美王(R)」について、詳しくご紹介します。
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びほく産ピオーネの上位10％のみを選抜！最高品質「美王(R)」はまさに“黒紫の至宝”
穏やかな気候に恵まれた“くだもの王国”岡山県では、古くからぶどうの生産が盛んに行われています。なかでも岡山県高梁市を中心とした標高300～600ｍのびほくエリアは昼夜の寒暖差が大きく、大粒で種無しの品種「ピオーネ」の栽培に適した環境となっています。今年は雨が少なく日照が多かったことで、糖度が高く美味しいピオーネに仕上がりました。今年はびほく産ぶどう全体で、販売数量1,560t、売上20億円を目指し、 9月2日（月）には「びほくぶどう出荷進発式」を実施しました。
JA晴れの国おかやま（旧：JAびほく）では、県内最大のぶどう産地として、ぶどうのブランド化の取り組みにも注力しています。「びほくぶどう生産部会」が中心となり、行政機関等と構成する「びほく産ぶどうマーケティングプロジェクトチーム」では、2018年2月に「びほく産ピオーネ」を消費者へ周知するためのブランド名として、地域ブランド「天空の実り(R)」とトップブランド「美王(R)」を決定し、商標を登録しました。
「栽培に適した気候」「県下最大の産地の高い技術力」「最新機器と熟練の検査員による厳しい検査」が三位一体となった高品質なびほく産ぶどうに、中山間地特有の昼夜の寒暖さで育まれる特長と、出荷時期に発生する天空の山城「備中松山城」の雲海にあやかり「天空の実り(R)」と命名しました。
そして、「天空の実り(R)」の中でも特に品質が優れたピオーネを「美王(R)」と名付け、その魅力を広く発信しています。
「美王(R)」として認められるのは、毎年生産される160万房以上のびほく産ピオーネのうち、約10％（最上位規格「美王(R)プレミアム」を含む）のみ。厳しい出荷規格をクリアした、まさに「黒紫の至宝」です。
関西の市場関係者などからの知名度も高く、消費者からは「こんなに大きく甘いピオーネは食べたことがない」といった高い評価が寄せられています。
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美王(R)の特長
【深い甘みとほのかな酸味が生み出すコクのある味わい】
びほくエリアで生産されるピオーネは、大粒で深みある甘みの中にほのかな酸味が加わって、フルーティーでコクがある味わいが特徴です。中でも特に品質が優れた「美王(R)」は、その美しい色合いと房の形から「美」という文字を、さらに全国トップの産地であることから「王」に君臨するピオーネ、という意味を込めて命名しました。
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【600人を超える生産者の情熱が結集】
全国トップの生産量を誇るピオーネ産地「びほくエリア」。切磋琢磨しながら栽培に取り組む600人を超える生産者により、半世紀以上にわたり磨き上げられたぶどうの栽培技術が誇りです。“くだもの王国”岡山を支える産地として、「どこの産地よりもワンランク上でありたい」という強い想いが生産者の結束力となり、黒紫の至宝「美王(R)」を作り出しています。
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【全国初の2段階検査体制で選別される最高ランクのピオーネ】
毎年生産される160万房以上のびほく産ピオーネは、従来の選果員の目視による検査に、新たにメーカーと共同開発した色彩選別カメラによる検査を加え、全国初の2段階検査体制で選別されます。そのような厳しい検査をクリアしたピオーネのうち、特に品質が優れた約10％のみが認められる称号である「美王(R)」。
熟練した人の目で微妙な差異を見抜き、色彩選別カメラで着色度合いを数値化することで、高品質で均一なピオーネを出荷しています。この厳格な体制のもと選び抜かれた「美王(R)」は、数量が限られる一方で王者としての風格漂う、まさに“至宝”そのもの。その名にふさわしい美しい黒紫色の大粒一粒一粒が、高い評価を得ています。
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美王(R)に関する取り組み
びほくエリアで生産されるピオーネは、関西市場で取引されるピオーネのおよそ８割を占めています。びほくエリアの至宝「美王(R)」をより多くの方に知っていただくために、関西圏でPRイベントを実施します。
【対面によるPRイベント】
１. 9月14日(土)阪神梅田本店地下「試食販売」(10:00～15:00)
JR大阪駅アトリウム広場 (11:00～15:00)
※生産者がPR活動を行います！
２. 9月15日(日)新名神高速宝塚北SA「試食」 (10:00～13:00)
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【フォロワー限定 「岡山県高梁市びほく産高級ぶどうが当たる！」キャンペーン】
応募期間：9月30日（月）23:59まで
応募方法：Instagramで「美王(R)」公式アカウント（＠bihoku.biou）フォロー
びほく産ぶどうブランド「天空の実り(R)」「美王(R)」アンケートに回答
応募資格：本キャンペーンの応募規約に同意頂ける方
※未成年の方は、保護者同意の上ご応募下さい。
当選発表：厳正なる抽選の上、発送をもってかえさせて頂きます。
なお、抽選や発送の様子は、インスタグラム公式アカウント
に掲載する予定です。
応募フォームへのリンク https://www.pref.okayama.jp/page/933529.html
Instagram公式アカウント https://www.instagram.com/bihoku.biou/
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