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サウジアラビア・リヤード発 -サウジ・リサーチ＆メディアグループ（SRMG）の子会社であるマンガアラビアが制作した漫画『クォーターライフ・クライシス』が、第19回日本外務省主催・国際マンガ賞において銀メダル（第2位）を受賞しました。これは、サウジアラビアの創造性が世界的に評価されたことの証明でもあります。
本作は、サウジアラビア人漫画家のハミーダ・ハマーダによる原作・作画で、「人生80年時代の今、人生の1/4を過ぎた若者も人生の“やるせなさ”や“危機”を感じるのか？」という現代的な問いを、リアルで深みのある表現で描いたものです。物語は20代半ばの若い女性アマルを主人公に、伝説のモンスターや幻想の世界の中で創造性を発揮できるデジタル空間と、社会や家族からのプレッシャー、世代間の価値観の違いとの間で揺れ動く姿を描き、人生の重要な転換期にある若者たちの課題をリアルに表現しています。
今回の受賞は、サウジアラビアおよびアラブの若者を支援し、彼・彼女らの創造性や専門性を育成し、新たな作品を世界へ届けるというマンガアラビアの取り組みの成果の一つと言えます。
マンガアラビア代表兼編集長であるブカーリ・イサムは次のように述べています。
「この受賞は、何よりも “人材”と”若い才能”への投資を重視する当社のビジョンが生んだ成果の一つです。この受賞はマンガアラビアの実績に新たな一章を加え、サウジアラビアおよびアラブのクリエイターにも勇気と希望を与えました。私たちは、ローカルな物語であっても、支援や制度的な後ろ盾があれば、世界に響く作品作りができると信じています。今後も更に若い才能育成に力を入れていきたいと思います」
漫画家のハミーダ・ハマーダは次のようにコメントしています。
「この受賞は、私自身や制作チーム、そしてサウジアラビアおよびアラブの若者たちにとって、大きな励みとなりました。『クォーターライフ・クライシス』は、この地域の多くの若者が共感できる物語のはずです。私は、読者が“自分の物語”だと感じられるよう、ドラマ性のある作品を目指し、サウジ文化の要素を幻想的な世界観と融合させました。才能を信じ、支援し、世界へ届けてくれるマンガアラビアを通じて、この作品のメッセージが世界に届くことを嬉しく思います。」
【マンガアラビアについて】
マンガアラビアはサウジ・リサーチ＆メディアグループ（SRMG）の子会社で、サウジアラビアとアラブ文化の創造性を世界に広めることを目的としています。日本のマンガのアラビア語版を通じて、アラブの家族が楽しめる読書体験を提供すると共に、サウジアラビアの文化や価値観を反映した創造的なコンテンツ制作も目指しています。マンガアラビアキッズとユースの二つの月刊誌の発刊は100号を迎え、アプリのダウンロード数は190以上の国で約1,200万に達しています。その他、アラブ諸国から170人に及ぶ若手コンテンツクリエイターの発掘・支援にも成功しています。
