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3月1日（日本時間2日）、アメリカのニューヨークでボクシングファン注目の一戦が行われる。3階級制覇を成し遂げているWBA世界ライト級王者のジャーボンテイ・デービス（30＝アメリカ）が、1階級下のWBA世界スーパー・フェザー級王者、ラモント・ローチ（29＝アメリカ）の挑戦を受けるのだ。デービスの圧倒的有利が伝えられるカードだが、はたして大番狂わせは起こるのか。2012年ロンドン五輪ミドル級金メダリストでプロでは世界ミドル級王座を2度獲得した村田諒太氏に、両選手の分析と試合のみどころを聞いた。
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■井上尚弥をも上回るKO率93％のデービス
デービスは身長166cmとライト級（61.2kg以下）のなかでは小柄だが、スピード、パワー、テクニックなど極めて高い戦闘能力を備えている。戦績は30戦全勝（28KO）で、KO率は93％を超える。井上尚弥（大橋＝29戦全勝26KO ※KO率≒90％）を上回るKO率だ。この数字が物語るようにサウスポースタンスから繰り出されるパンチの破壊力は群を抜いている。
そんなデービスを村田氏は「いま最もホットな選手のひとり」という。そして「単に相手を倒すだけでなく、KOの仕方がすごい。全身バネといった感じで野性的。小さい体で大きい選手を倒す醍醐味みたいなものがある」と評する。
世界的に選手層の厚い階級だけに現在もスター選手がトップ戦線を賑わせている。「ライト級はいま注目の階級ですね。たしかに強い選手が集まっているが、爆発力のあるデービスが頭ひとつ抜けていると思う」と話す。昨年11月に30歳になったが「進化しきれていない印象があるので、まだまだ強くなるのでは」とさらなる期待を寄せている。
■サウスポー攻略に自信を持っている挑戦者
そんなデービスに挑むローチは10年のプロキャリアで27戦25勝（10KO）1敗1分の戦績を残している。現・元世界王者や世界挑戦経験者計8人と戦い6勝（1敗1分）を挙げており、戦歴の中身は濃い。現在の王座は2023年11月に獲得し、昨年6月には8回TKO勝ちで初防衛に成功している。ローチは「デービスと戦ってきた選手たちは最初から怖がっていたが、私は違う。戦略に沿って戦う」と自信をみせる。
今回は左構えのデービスへの挑戦だが、ローチは2017年以降の15戦のうち7試合でサウスポーと対戦して5勝（3KO）1敗1分という数字を残している。こうしたデータも自信の裏付けになっているようだ。村田氏は「ローチは攻防ともにまとまりのある選手。左フックは巧い」と分析する。
■「デービスの倒しっぷりに注目」
では、村田氏はどんな展開を予想するのだろうか。「はっきり言ってデービスのKO勝ち！ これしかない。中盤までに、いや序盤もあるかも。だから一瞬も目を離してはいけない試合です」と断言する。そして「とにかくデービスの倒しっぷりに注目しましょう。こんなすごいバケモノがいる、野性味のある選手がいるんだという点を見てほしい。デービスはリングに放たれた野獣ですから、そんな彼が躍動する姿に注目してほしいですね」
こう村田氏が展望するWBA世界ライト級タイトルマッチ「ジャーボンテイ・デービス vs ラモント・ローチ」は、3月2日（日）午前10時00分～WOWOWで生中継する。また当日は大橋ジムの平岡アンディが王座挑戦権を保持するWBA世界S・ライト級タイトルマッチなど4大タイトルマッチとして予定されている。
◆◆◆WOWOW 番組情報◆◆◆
★『生中継！エキサイトマッチSP「デービスvsローチ」』
30戦全勝の3階級制覇王者ジャーボンテイ・デービスとWBA世界S・フェザー級王者ラモント・ローチのビッグマッチをメインとする豪華4大タイトルマッチを生中継！
＜放送・配信日＞3月2日（日）午前10：00［WOWOWプライム］［WOWOWオンデマンド］
＜出演＞解説：浜田剛史、村田諒太
＜対戦カード＞
WBA世界ライト級タイトルマッチ／ジャーボンテイ・デービス vs ラモント・ローチ
WBA世界S・ライト級タイトルマッチ／ホセ・バレンスエラ vs ゲイリー・アントゥアン・ラッセル
WBC世界S・ライト級タイトルマッチ／アルベルト・プエジョ vs サンドール・マーティン
WBA世界S・ウェルター級暫定王座決定戦／ヨエニス・テレス vs ジュリアン・ウィリアムス
★『井上尚弥出演！エキサイトマッチSP「井上尚弥vsイェジュン」』
4階級制覇王者「モンスター」井上尚弥の3度目となる4団体統一王座の防衛戦を本人解説で振り返る。さらに海外進出など今後の展望についてお伺いする特別番組。
＜放送・配信日＞3月24日（月）午後9：00［WOWOWライブ］［WOWOWオンデマンド］
＜出演＞スペシャルゲスト：井上尚弥、解説：ジョー小泉、西岡利晃
＜対戦カード＞
4団体統一世界S・バンタム級タイトルマッチ／井上尚弥 vs キム・イェジュン
■番組HP／ https://www.wowow.co.jp/sports/excite/
■公式X（旧Twitter）／ @Excite_Match
