栃木県真岡市の自動車用品店、株式会社ロードランナー（代表取締役：塚田淳一／所在地：栃木県真岡市西高間木326-14）が、国産米を使用した本格ライスウイスキー『湊 SOU』を開発。創業25年、タイヤ・ホイール販売で培った挑戦心と地元密着の精神を武器に、いま“日本の美味しさ”を世界へ届ける新たな挑戦が始まります。6月は台湾、7月は東京ビッグサイトの輸出エキスポへの出展も決定。地方発・異業種連携・若手活躍の三拍子が揃った注目のプロジェクトです。
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Rice Whiskey 湊
[動画: https://www.youtube.com/watch?v=Zn9JWVGSjBI ]
栃木県真岡市に本社を構える株式会社ロードランナーは、タイヤ・ホイール・カー用品の専門店として地域に根差し、親子三代にわたり通うお客様も多い「まちのタイヤ屋」です。自動車業界で25年の歴史を持つ同社は、これまでにも、社員の声を活かした新規事業やSNS活用による情報発信など、常にチャレンジを続けてきました。
そんな中、2024年夏に新たな一歩として始動したのが、“国産米を使ったライスウイスキー『湊 SOU』”の開発です。きっかけは10年以上前、代表の塚田淳一が「販売するだけではなく、自分たちで“価値を創造する”ものづくりに挑戦したい」と温めてきた想いにあります。飲食店の運営経験を持ち、日本酒や焼酎をはじめ多くの蔵元と交流を重ねてきた塚田は、「日本の素材で、世界が驚く酒をつくる」というビジョンを掲げ、自社ブランド立ち上げに踏み切りました。
『湊 SOU』は、ドイツ産モルトと栃木県産を含む国産米を原料に、熊本県や宮崎県の提携蔵で丁寧に仕込まれた原酒を、アメリカから取り寄せたオーク樽でじっくり熟成した、極めてユニークなジャパニーズウイスキーです。香ばしくもやわらかなバニラ香が広がり、お米特有のやさしい甘みとまろやかな口当たりが特徴。ハイボールや水割りなど様々な飲み方に対応し、和食との相性も抜群。スモーキーさを抑えたその味わいは、ウイスキー初心者や女性にも飲みやすく仕上げられています。
デザイン面にも徹底的にこだわり、ボトルラベルと化粧箱は“外国から見た日本”をテーマに、フランスで活躍するデザイナーが手掛けました。墨や波紋、和紙を連想させる繊細なグラフィックは、国内外のバイヤーから高評価を獲得。2024年末に幕張メッセで行われた大規模展示会でも話題を呼びました。
現在、台湾・香港・アメリカ市場への輸出も視野に入れ、国際見本市「フード台北（6月）」や「輸出EXPO東京（7月）」への出展も決定。“栃木発ジャパニーズライスウイスキー”として、世界に挑む新ブランドとして注目を集めています。
株式会社ロードランナー 代表取締役 塚田淳一からのメッセージ
「私たちはこれまで、車という日常に欠かせない存在を通じて、“安心”と“信頼”を届けるものづくりにこだわってきました。ウイスキーもまた、人生の大切なひとときに寄り添い、心を豊かにする“本物”でありたいと考えています。この新たな挑戦が実現できたのは、地域の皆さまの温かいご支援があったからこそ。心より感謝申し上げます。
そして今回のウイスキー事業は、異業種から集まった若手社員たちの、自由な発想と熱意が原動力になっています。それぞれの経験や得意分野が重なり合い、地方発ならではのユニークな商品が生まれました。
“まちのタイヤ屋が、世界の舞台へ。”
この挑戦が、地方企業の新たな可能性を示し、次の世代へのヒントになれば幸いです。」
■ 商品情報：ライスウイスキー『湊 SOU』
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「湊 SOU」は、国産米を使用したクラフト・ライスウイスキー。栃木県を中心とした日本のお米とドイツ産モルトを融合し、熊本の自然豊かな蔵で蒸留・熟成された原酒をベースに、アメリカ産のオーク樽でじっくりと熟成させた逸品です。
まろやかで繊細な口当たり、ふんわりと広がるバニラ香。スモーキーさを抑えた上品な風味は、ウイスキー初心者や女性にも親しみやすく、和食との相性も抜群です。ハイボール、水割り、ロックなど、さまざまな飲み方でお楽しみいただけます。
ボトルデザインは、フランスで長く活動した日本人デザイナーが担当。外国から見た“日本の美意識”をテーマに、墨や波紋、和紙の風合いを思わせるグラフィックで、洗練された和の雰囲気を表現しました。ギフトにも最適な上品なパッケージは、国内外の展示会でも高い評価を受けています。
『湊 SOU』という名前には、「人が集まり、心が通う港のような存在に」という想いが込められています。大切な人との語らいの時間や、静かな夜のひとときに寄り添う、新しい日本のウイスキー体験をお楽しみください。
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■ 商品概要
■ 商品概要商品名：湊 SOU
分類：ウイスキー（ライスウイスキー）
内容量：700ml
アルコール度数：40％
価格：国内販売価格 5,800円（税込）／海外販売価格 約8,000円
原材料：国産米、ドイツ産モルト
蒸留・熟成地：熊本県・宮崎県の提携蔵
熟成方法：アメリカ産オーク樽にて3年以上熟成
デザイン：フランスで長年活動した日本人デザイナーが手がけ、“海外から見た日本”を表現
発売開始：2025年春本格販売スタート
想定初年度販売本数：約1,400本
■企業情報
■ 企業情報会社名：株式会社ロードランナー
所在地：〒321-4336 栃木県真岡市西高間木326-14
TEL：0285-80-0091 FAX：0285-80-0092
営業時間：10:30～20:00（水曜定休）
代表取締役：塚田 淳一
設立：平成22年1月20日
事業内容：
・タイヤ・アルミホイール・カー用品販売
・食品・酒類販売・輸出事業
WEBサイト：http://road-runner.jp/shop.html
Eメール : info@road-runner.jp
X（旧Twitter）：@RoadRunner0091
ウイスキー特設ページ：https://roadrunner.jp
公式YouTube：https://www.youtube.com/@roadrunner2025_sou
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