「プリングルズ」といえば、ヒゲオヤジのキャラクターがトレードマーク。世界140か国以上で販売されているポテトチップスの代表ブランドでもあります。
定番フレーバーは「Hi! CHEESE!」、「サワークリーム＆オニオン」、「うましお」の3つが展開されていますが、11月11日に今までに無いような味わいが登場するということで、SNSで話題になっていたのが「バターキャラメル」味。
実はこれ、日本では約10年ぶりとなるスイート系フレーバーの発売なんだそう。もしかしてもしかしなくても「甘い」のではないか？ポテトチップなのに甘いというのは美味しいのか？実際に食べて見ました。
■ コンビニで売られているのを確認
「プリングルズ バターキャラメル」は、11月11日に発売（オープン価格）された新商品です。発売日すぐに手に入れられたらいいのですが、そうはいかないのが新商品。発売当日に商品が棚に並んでいないケースはよくある出来事です。
今回の「バターキャラメル」も例にもれず。発売日から数日まって、「そろそろコンビニでも売られる時期じゃないかな～」と再度確認したら、ありました。ピンク色のパッケージが特徴的な「バターキャラメル」。
今までに見たことのない色合いなのですぐに発見できますね。
■ 原材料を見てみる
原材料を見てみると、ポテトフレークのほか、砂糖・バターミルクパウダー・食塩・塩キャラメルと書かれており、今まで多少「しょっぱい」と感じる味わいだったプリングルズとは傾向がやはり違うもよう。
甘そう、ということはこれで再確認できましたが、問題は「どの程度甘いのか」。個人的には甘いポテトチップス……うーん、ちょっとそれは本当に美味しいのか？恐る恐る食してみることにします。
■ 中身を見て並べてみる
とりあえず中身を出してみます。パッケージを開けて中を見てみると、甘くいい香りがしてきました。
甘いのか、しょっぱいのか、いったいどちらなのか、混乱しそうではあります。
中身を取り出してチップスを並べてみました。チップス自体は今までの「プリングルズ」と何ら変わりはありません。ただし非常に甘い香り。
■ 食べてみる
一通り見た目と香りを確認したところで、一口食べてみます。パクッ。
これは……甘じょっぱいバランスの取れたタイプかと思いきや、想像よりも甘さに振られています。
甘いポテトチップスというと、チョコレートを使った北海道のロイズの「ポテトチップチョコレート」を思い出しますが、それとは違う。
どちらかといえば、ディズニーランドで売られている、甘いポップコーンに近い味わいです。塩味よりも甘さがやや勝ち気味な味わい。甘いポップコーンがイケる方には、非常に好みの味なのではないでしょうか。筆者的にはアリでした。
念の為、比較用に用意しておいた「サワークリームオニオン（写真手前）」ともチップスを比べてみましたが、見た目は全く同じ。
ただし、味わいはやはり全くの別物。これが本当に不思議な感覚ではあります。ただ個人的な感想ですが、定番フレーバーと交互に食べ進めるとより良い感じ。
塩味に飽きたら、バターキャラメル。バターキャラメルに飽きたら定番フレーバーと食べすすめると、結構口の中が楽しくなりました。お酒のつまみにもちょうどいいかもしれません。
スイート系フレーバーは滅多に発売されないレアフレーバーであるため、次はいつ発売されるかわかりません。プリングルズファンの方はじめ、興味のある方は、この機会ぜひ試してみてください。
（たまちゃん）
