2018年2月16日（現地時間）、ポーランド空軍がイタリア製の新型練習機、アエルマッキM-346の初号機を受領し、運用を開始したと発表しました。ポーランドは2014年2月に8機のM-346を発注していました。
M-346を受領したのは、ポーランド空軍第41教育基地にある、第4教育航空団。ポーランドの国産ジェット練習機、TS-11イスクラ（ポーランド語で「閃光」の意）の老朽化に伴い、新しいジェット練習機として導入したものです。
受領後、ポーランドでの初飛行を行ったのは、教官パイロットのミロスロウ・コペッチ大尉。後席にイタリアからのパイロットを乗せ、片方のエンジンを停止させたり、フラップを展開しない状態での着陸など、緊急事態での手順などをチェックしました。
M-346のメーカー側の愛称は「マスター」ですが、ポーランド空軍では「ビエリク（Bielik。ポーランド語で「ワシ」の意）」という愛称で呼ばれることになります。
ポーランド空軍は8機のM-346を導入しますが、あわせてスペアパーツや消耗品、ITシステムに技術サポートパッケージなども導入します。グラスコクピット化されたM-346練習機を導入したことで、これからのパイロット教育の質が高まることが期待されています。
Image：Polska Lotnisku Wojskowym
（咲村珠樹）
