台湾の新しい航空会社STARLUX（星宇航空）が2020年1月23日（現地時間）、台北桃園空港～マカオ便を皮切りに運航を開始しました。初便となった桃園発マカオ行きの203便は、創業者の張国イ（火へんに韋）社長自らがパイロットを務めています。
台湾の航空会社、エバー航空（EVA AIR）の創業者である張栄発氏の息子、張国イ氏が2017年4月に設立したSTARLUX（星宇航空）は、いわゆる一般的な格安航空会社（LCC）とは違い、ブランド名（STAR＋LUX）に象徴されるように、ラグジュアリーな体験を提供することを目的とした航空会社。日本の航空会社に例えるならば、スターフライヤーのようなスタンスです。
台北桃園空港を拠点とするSTARLUX。当初は台北とマカオ、ダナン（ベトナム）、ペナン島（マレーシア）、セブ島（フィリピン）を結ぶ路線を運航します。運航機材はエアバスA321neo。
BMWのデザインチームとコラボしてデザインされたキャビンは、ビジネスクラス（8席）とエコノミークラス（180席）の2クラス構成となっています。ビジネスクラスのシートは、全長82インチ（約208cm）のフルフラットベッドにすることが可能。エコノミークラスのシートピッチも31インチ（約79cm）あります。機内安全ビデオは、SFの宇宙旅行をイメージした「STAR WONDERERS（星探者）」と題された3Dアニメーション仕立て。
全席に液晶モニター（ビジネスクラス15.6インチ／エコノミークラス10.1インチ）がついており、様々な機内エンタテインメントが楽しめるほか、機内Wi-Fiサービスも提供されます。
搭乗時には、スムース・ジャズのギタープレイヤー、ピーター・ホワイト氏によるウェルカムミュージックが流れ、潘雨晴氏が調合したフレグランスがほのかに香って機内のムードを高めます。機内食はミシュランガイドで星を獲得している料理店「LONGTAIL」の林明健（Lam Ming Kin）シェフ監修と、贅沢な空の旅が楽しめそうです。
運航開始を受け、張国イ社長は「ついに運航開始の日を迎え、利用者の皆様に、私たちが3年もの間磨き上げてきたきめ細やかなサービスを提供することができます。新しい航空会社として、私たちは安全で質の高いサービスを提供することをお約束します。それと同時に、台湾政府やほかの航空会社とともに、台湾の航空業界をさらに発展させるため、あらゆる努力をするつもりです」とのコメントを発表しています。
張社長は初便となった桃園発マカオ行きの203便（JX203）と、折り返しの204便（JX204）にパイロットとして乗務。張社長は、初めて受領した機材であるA321neoをドイツのハンブルクから台北まで移送するフェリーフライトも担当しており、看板パイロットとしての乗務も行います。
現在のところ、STARLUXでは10機のA321neoのほか、長距離国際線用に12機のA350-1000と5機のA350-900を発注しており、全部で27機体制となる予定。離陸したばかりのSTARLUXは、どのような飛行を続けるでしょうか。
＜出典・引用＞
STARLUX（星宇航空） ニュースリリース
Image：Airbus／STARLUX
（咲村珠樹）
