トルコの放送衛星トルコサット（Turksat）5Aが2021年1月7日（現地時間）、スペースXのファルコン9ロケットでアメリカ・フロリダ州のケープカナベラル宇宙軍基地から打ち上げられました。トルコサット5Aは、トルコの航空宇宙企業がエアバスと協力して作り上げた、初めての人工衛星です。
放送衛星トルコサット5Aは、トルコの通信・放送衛星としては第5世代にあたります。先代のトルコサット4A（2014年2月打ち上げ）とトルコサット4B（2015年10月打ち上げ）は日本の三菱電機が製造を受注し、茨城県つくば市のJAXA筑波宇宙センターで環境試験が実施されました。
トルコは人工衛星の国産化を図るべく、トルコサット5A・5Bで外国企業と共同開発して経験を積み、次世代のトルコサット6A（2022年前半に打ち上げ予定）を国内で開発・製造する方針を決定。2017年に共同開発のパートナーとしてエアバスを選定し、国内のターキッシュ・エアロスペース（TAI）とともに製造することになりました。
トルコサット5A・5Bのベースとなるのは、エアバスの汎用衛星バス「ユーロスター・E3000」。重量約3.5トン、出力12キロワットという躯体です。これにKuバンド（12～18GHz帯）のトランスポンダを42基搭載し、東経31度の静止軌道からトルコを中心とした地中海・エーゲ海・黒海周辺地域とアフリカ諸国へ、衛星放送と高速データ通信サービスを提供します。
打ち上げロケットのファルコン9は、1段目ブースターと衛星本体を保護するペイロードフェアリングを何度も再利用するのが特長です。1段目ブースターは自力で無人の回収船へ着艦し、ペイロードフェアリングは、同じく無人船が網を広げて落ちてくるのをキャッチ。どちらも高精度な飛行制御と進路予測が可能にした技術です。
今回のトルコサット5A打ち上げに使われたファルコン9の1段目ブースターは、2020年にGPS IIIの3号機打ち上げと、2回のスターリンク衛星打ち上げに使われたもの。ペイロードフェアリングはGPS IIIの3号機打ち上げと、韓国の軍用通信衛星ANASIS-IIの打ち上げに使われたものが半分ずつ使用されました。
スペースXにとって、2021年初のロケット打ち上げとなったトルコサット5Aミッション。アメリカ東部標準時の1月7日21時15分に、ケープカナベラル宇宙軍基地の第40発射施設（SLC-40）から打ち上げられました。
ファルコン9ロケットは順調に飛行を続け、打ち上げから33分4秒後にトルコサット5Aを分離。1段目ブースターも、打ち上げから約8分30秒後に無事無人回収船へ着艦しました。
トルコのカレイスマイローグ通信・インフラ担当大臣は、打ち上げから35分後、起動に成功したトルコサット5Aからの信号を受信したと発表。無事に静止遷移軌道を周回していることが確認されるとともに、トルコのエルドアン大統領からも打ち上げ成功を祝福するメッセージが伝えられました。
トルコサット5Aは、これから4か月ほどかけて静止軌道へ移動し、所定の位置（スロット）で動作試験を実施した後、実際の任務を始める予定です。この衛星とペアを組む通信衛星トルコサット5Bは、2021年6月に打ち上げられることになっています。
＜出典・引用＞
トルコサット ニュースリリース
Image：スペースX／トルコサット
（咲村珠樹）
