アメリカ欧州アフリカ海軍と第6艦隊は2020年5月26日（欧州中央時間）、ロシア軍の戦闘機が地中海東部の公海上を飛行中のアメリカ海軍P-8A哨戒機に異常接近し、危険な状況に陥ったと抗議する声明を発表し、画像と動画を公開しました。公海上を飛行するP-8Aへの異常接近は1時間以上にも及び、乗員を空中衝突の危険にさらしたといいます。
アメリカ海軍の発表によると、事態が発生したのは5月26日の地中海東部。現在地中海には、第6艦隊を基幹とする第67任務部隊（CTF-67）が派遣されており、VP-4所属のP-8Aが海上における哨戒飛行を担当しています。
この日もVP-4のP-8Aは公海上を哨戒飛行していたところ、ロシア航空宇宙軍のSu-35戦闘機2機によるスクランブルを受けたといいます。現在地中海東部のシリアにロシア軍が進出しているので、ここまでは通常の警戒行動として考えられなくもないのですが、その後の行動が違っていました。
2機のSu-35は、P-8Aの両側から異常接近。アメリカ側が公開した画像によると、主翼のすぐ近くまで間隔を詰めてきました。
このような接近は通常のスクランブル（対領空侵犯措置）では実施しないもの。Su-35は64分間にわたって異常接近を繰り返し、空中接触の危険を感じたP-8Aは、回避行動を取らざるを得なかったと発表しています。
地中海上空でアメリカ海軍のP-8Aにロシアの戦闘機が異常接近するのは、2020年4月に2件発生して以来のこと。アメリカ側はロシア戦闘機の行為を非紳士的であり、1972年に締結された「海上における衝突の予防のための国際規則に関する条約（COLREG）」に示された「海上における衝突の予防のための国際規則」に違反しているとしています。
アメリカは2020年4月の2件と今回の件の全てにおいて、一貫して公海上を飛行しており、国際法による安全性を十分考慮していたとし、ロシア軍戦闘機の行為を非難しています。
＜出典・引用＞
アメリカ欧州アフリカ海軍 ニュースリリース
Image：U.S.Navy
（咲村珠樹）
